Bielsa, Guardiola dan Pertemuan yang Mungkin Telah Mengubah Sejarah Sepakbola

Marcelo Bielsa dan Pep Guardiola pada laga final Copa Del Rey 2012 antara Athletic Bilbao dan Barcelona | 

Kredit Foto: Getty Goal

Oleh: Jonathan Liew

(Terj. Tyo Prakoso)

Dua dari manusia yang benar-benar percaya pada sepakbola akan kembali bertanding saat Leeds menjamu Manchester City, dan sejarah menunjukkan bahwa ada suguhan yang tersedia

Bilbao, November 2011

San Mames menghela dan langit terbuka. Para pemain Athletic Bilbao dan Barcelona menyeret tubuh mereka dari lapangan, tubuh mereka basah kuyup oleh hujan dan keringat. Pertandingan berakhir 2-2: Lionel Messi mencetak gol penyeimbang di masa injury time—dan itu merenggut kemenangan Athletic dengan kejam; bagi Barcelona, dua poin berharga gagal diperoleh dalam perburuan gelar. Namun ini adalah waktu yang tidak tepat untuk, melainkan untuk bersukacita.

Sebuah “himne sepakbola”, Pep Guardiola menyebutnya. “Itu sangat indah,” Marcelo Bielsa setuju. Sudah pasti itu menjadi salah satu pertandingan La Liga terhebat dalam dekade terakhir, bukan karena itu tanpa cela tetapi karena kebalikannya. Ada kesalahan, banyak kesalahan bahkan, tekel yang tidak tepat, kartu merah yang terlambat, kilatan kejeniusan, perkembangan taktis, serangan kilat. Dan mengiringi itu semua hujan deras, dan karenanya semua tim berlari dan mengejar, menekan dan mengerumuni seolah-olah ini adalah malam terakhir mereka di Bumi.

Di pinggir lapangan, Bielsa dan Guardiola bergandengan tangan dengan lembut, seolah berbagi keajaiban yang istimewa dan kuat. Para pemain Anda adalah binatang buas, kata Guardiola kepada Bielsa. Jadi apa milikmu, jawab Bielsa. Belakangan Guardiola akan bersaksi bahwa tim Barcelona-nya–salah satu yang terhebat dalam sejarah sepakbola–tidak pernah menghadapi lawan yang sekuat, se-agresif yang mencekik ini.

Hari itu adalah pertama kalinya Bielsa dan Guardiola bertemu sebagai pelatih, dan entah bagaimana mereka berhasil memeras esensi kualitas mereka dalam 90+3 menit orkestra yang epik pada pertandingan sepakbola: hati dan paru-paru yang berdebar dan penderitaan, perayaan sepak bola, juga seperti apa seharusnya sepak bola dimainkan. Pada Sabtu malam, 03 Oktober 2020, di Elland Road, mereka akan bertemu lagi. Perkiraan cuaca di wilayah Leeds  akan hujan deras.

Maximo Paz, Oktober 2006

Marcelo Bielsa punya pertanyaan. “Mengapa Anda,” dia bertanya kepada Pep Guardiola, “siapa yang tahu tentang semua sampah dalam sepak bola, ketidakjujuran orang, ingin kembali ke lingkungan itu dan mengelola? Apakah kamu sangat menyukai darah? ”

“Saya butuh darahnya,” jawab Guardiola.

Selama bertahun-tahun, saat Guardiola membuktikan dirinya sebagai salah satu pelatih hebat dunia, Bielsa akan mengecilkan pengaruhnya sendiri. “Jika ada manajer yang independen dalam idenya, itu adalah Guardiola,” ujarnya, Kamis lalu. Tetapi 14 tahun yang lalu, baru saja pensiun sebagai pesepakbola professional, dan tentu saja masih ada sedikit rambut, Guardiola—atas saran Gabriel Batistuta, mantan rekan setimnya di Al-Ahli—berziarah ke peternakan Bielsa di pedesaan Argentina. Itu adalah pertemuan yang mungkin telah mengubah sejarah sepakbola.

Dari siang hingga tengah malam, sambil menikmati daging asado panggang, mereka berbicara banyak seperti tim mereka akan bermain: intens, dengan semangat dan kompleksitas dan tidak ada yang nanggung yang diberikan. Terkadang komputer Bielsa diperlukan untuk menyelesaikan perselisihan. Kadang-kadang mereka akan mengatur ulang furnitur untuk menunjukkan poin taktis. Akhirnya, pada dini hari, Guardiola kembali ke hotelnya di Buenos Aires, dalam keadaan kelelahan namun merasa terlahir kembali. Dia mengirim pesan pendek ke seorang teman: “Saya baru saja bertemu dengan orang yang paling tahu tentang sepak bola.”

Kesamaan di antara mereka, Bielsa dan Guardiola, sering kali terlalu berlebihan—untuk tidak menyebutnya gila. Secara umum, tim yang diasuh Guardiola lebih halus daripada tim yang diasuh Bielsa—tidak terlalu liar dan semrawut, lebih berporos di lini tengah. Hadapi saja: mereka juga jauh lebih baik. Semua tampak serupa, antara tim yang diasuh Bielsa dan tim yang diasuh Guardiola, seperti ada untaian DNA yang sama di sana: gelandang tengah, bek sayap yang menyerang, garis pertahanan yang tinggi, perasaan di atas segalanya bahwa permainan tidak hanya untuk dimainkan tetapi untuk ditangkap, diserang, hidup sepenuhnya. Mungkin, jika kedua orang itu, Bielsa dan Guardiola, tidak pernah bertemu, semua ini mungkin saja terjadi. Tapi itu akan menjadi salah satu sebuah kebetulan.

 

Madrid, Mei 2012

Delapan bulan setelah pertemuannya dengan Bielsa, Guardiola menerima pekerjaan sebagai pelatih tim cadangan di Barcelona. Sejak itu, Guardiola telah memenangkan 24 trofi utama. Bielsa hanya memenangkan Kejuaraan dengan Leeds. Apa yang menjelaskan jurang di antara mereka? Mungkin pertandingan final Copa del Rey 2012—pertemuan terbaru mereka di lapangan – menawarkan beberapa petunjuk.

Sebelum pertandingan, Bielsa menerapkan dirinya lebih obsesif dari biasanya pada teka-teki bagaimana membuka kunci Barcelona milik Guardiola. Bagi Bielsa, ekstrapolasi adalah kemurtadan. Tidak ada bagian dari keseluruhan yang dapat menggantikan sebuah keseluruhan itu sendiri. Tanyakan padanya tentang 10 pertandingan tak terkalahkannya dan dia akan membahas lima pertandingan tanpa kemenangan sebelumnya. Tanyakan juga tentang tiga gol yang dicetak Leeds di Anfield, dan dia akan bertanya mengapa Anda mengabaikan empat gol yang bersarang ke gawangnya.

Jadi, yakin bahwa Barcelona akan memberikan kejutan, Bielsa mengulang dan membedah semua pertandingan mereka sebelumnya musim itu, sebanyak 63 pertandingan, menganalisis setiap gol dan lawan, membuat katalog ratusan pergerakan individu yang mendahului mereka. Anda akan diingatkan kata-kata Arturo Vidal, menjelaskan mengapa dia tidak menempatkan Bielsa bersama orang-orang seperti Guardiola, Antonio Conte atau Carlo Ancelotti. “Tentu saja dia tahu banyak tentang sepak bola,” ejek Vidal tentang waktunya bermain di bawah Bielsa untuk Chile. “Tapi itu berlebihan.”

Mungkin, pada tingkat tertentu, Bielsa sependapat dengannya. “Saya menyadari bahwa memiliki semua informasi itu (data berupa rekaman dan statistik pertandingan) tidak secara otomatis membuat Anda menang,” katanya setelah kekalahan telak 3-0 pada laga final tersebut. Dan mungkin yang sering menahan Bielsa bukanlah bobot pengetahuan, tetapi ketidakefisienannya: cairan alkimia misterius yang berada di otaknya untuk kemudian disalurkan ke kepala 20 orang yang sudah dewasa, trik membuat penglihatannya menjadi hal utama, membuat kompleksitasnya. Dicerna untuk kemudian mengekstraksi bagian kembali dari keseluruhan.

Usai pertandingan, seperti semacam penyerahan intelektual, ritual pengorbanan untuk penakluknya, Bielsa mempresentasikan analisis lengkapnya kepada Guardiola yang terkesan. “Anda tahu lebih banyak tentang Barcelona daripada saya,” kata Guardiola, membolak-balik dokumen itu. “Itu tidak berguna,” jawab Bielsa.

 

Leeds, Oktober 2020

Nafsu akan darah lebih kuat dari sebelumnya. Nafsu akan pengetahuan juga. Bielsa mengaku merasa “cuek” setiap kali dia melihat City bermain, tidak dapat memahami bagaimana mereka berhasil menemukan solusi yang rapi dan cepat melawan pertahanan yang padat dengan 11 orang di belakang bola.

Ini tentu saja bukan masalah yang kemungkinan akan dihadapi Guardiola pada Sabtu malam ini. Kami tahu kontur bagaimana pertandingan Leeds dan Manchester City akan mendekati permainan ini: dengan agresi dan tekanan yang kuat serta operan vertikal cepat dan lini tengah berporos tunggal dan banyak pelari yang mencari perangkap offside.

Akankah Patrick Bamford berlari di lini belakang City yang rapuh itu? Seberapa sering City bisa bermain melalui pressing Leeds? Siapa yang memenangkan tekel pertama?

Sayang sekali Elland Road akan sepi dari penonton untuk menyambut pertemuan kembali antara dua orang sejati di sepakbola. Meskipun demikian, dalam banyak hal, pertandingan ini terasa seperti ekspresi tertinggi dari Premier League modern, produk yang selalu membayangkan dirinya sebagai sesuatu yang lebih: sebagai ekspresi penuh permainan, dengan tekel terbesar, jeda tercepat, paling cerebral. Manajer dan alur cerita terbaik. Untuk kali ini, hype terasa dibenarkan.[]

 

Jonathan Liew adalah seorang penulis olahraga untuk The Guardian. Ia memenangkan penghargaan “Columnist of The Year” tahun 2019 dari Sports Journalism Association. Pada tahun 2009 mengikuti skema pelatihan pascasarjana Daily Telegraph dan menjadi penulis feature dan kolumnis di The Telegraph. Tulisan ini diterjemahkan untuk pendidikan dari artikel berjudul “Bielsa, Guardiola and a meeting thatmay have changed football history” yang pertama kali tayang di @theguardians.